Ипотека — это залог, при котором закладывается имущество, но остается собственностью должника, но только в том случае, если он выполняет свои обязательства.

В древней Греции, в начале шестого века до нашей эры на границе земельного участка должника устанавливали столб, на котором было указано, что данный участок гарантирует, что заемщик вернет долг кредитору. Этот столб и назывался «ипотека», что означает «подпорка» или «подставка».

Ну, а если подробнее, то жителям Греции необходимо было определить ответственность заемщика перед кредитором, мерой ответственности стал земельный участок. На владении заемщика устанавливали столб с надписью, которая утверждала, что это имущество имеет залоговый статус. Этот своеобразный столб называли ипотекой, что в переводе с древнегреческого языка означает подпорка.

Причиной зарождения ипотеки стала потребность в финансовых ресурсах, вызванных экономическим подъемом, а также способностью реализовать собственный накопленный капитал, с целью приумножения. С увеличением роста капитальных прибылей населения условия ипотеки становились более либеральными, как это наблюдалось в Средневековье. В эту эпоху движущей силой стала смена политико-экономических условий в государствах Европы, а также признание залоговым имуществом не только земли, но и орудия труда.

Весь процесс ипотеки контролировался и регулировался со стороны государства, его роль в этих сделках была велика. В отличии от Греции, ипотека в Европе формировалась медленными темпами, так в Германии она появилась на рубеже 14 столетия, во Франции аж в начале 16 века.